جود المغمور

لم يكن ذاك اليوم ملائمًا للصيد. كان هزيم الرعد يتداخل مع إيقاع زخات المطر المتواصلة، وخطوط البرق المتعرجة تنتشر في السماء، وقد كسا الضباب الإسكتلندي المعتاد الأفق، لكن ما كان أي من ذلك لينال من جرأة وجسارة الصيادين الثلاثة.كانت عقارب الساعة قد تجاوزت السابعة صباحًا بقليل، حيث تركت المجموعة وسائل الراحة المتوافرة في منزل أردلامونت، وهو عبارة عن منزل كبير فائق الجمال يقف باسقًا وسط مئات الأفدنة من التضاريس الوعرة في شبه جزيرة كوال ويعود إلى العصر الجورجي. قاد المجموعة ألفريد مونسون، والذي كان يقيم في الضيعة منذ بداية الصيف. أما رفقاؤه فهم السيد سكوت الذي وصل إلى أردلامونت قبل يومين، وشاب وسيم يعمل رائدًا في الجيش يدعى سيسيل هامبرو يبلغ من العمر عشرين عامًا. كان مونسون ابن رجل دين محترم لديه شبكة علاقات ممتازة، وكان والد سيسيل قد عيّنه قبل ثلاث سنوات لتعليم ابنه الشاب